1961: amikor Genfben leesett az állak többsége
A Jaguar E-Type 1961 márciusában mutatkozott be a Genfi Autószalonon. A modell azonnal hatalmas feltűnést keltett, mert olyan teljesítményt és megjelenést kínált, amit akkoriban sokkal drágább sportautóktól vártak volna az emberek. A Jaguar Heritage szerint a híres „77 RW” rendszámú nyitott E-Type-ot Norman Dewis tesztpilóta egy 17 órás, éjszakai úton vezette Coventryből Genfbe, hogy időben odaérjen a bemutatóra.
Ez a sztori tökéletesen mutatja, milyen hangulat lengte körül az autót: nem steril sajtóanyag, nem túlcsiszolt kampány, hanem benzingőzös, sietős, igazi autós legenda. A másik híres bemutatóautó a „9600 HP” rendszámú kupé volt, és a két autó máig a Jaguar E-Type történetének legismertebb példányai közé tartozik.
Miért volt akkora durranás a Jaguar E-Type?
Az E-Type a maga korában nemcsak szép volt, hanem technikailag is komoly autónak számított. A korai, 3,8 literes sorhatos motor 265 lóerős teljesítménnyel érkezett, és a Jaguar akkori kommunikációja szerint a modell képes volt elérni a 150 mérföld/órás, vagyis nagyjából 241 km/h-s végsebességet.
Ez 1961-ben brutális adat volt. Ráadásul nem egy versenyautónak álcázott kényelmetlen gépről beszélünk, hanem egy olyan sportautóról, amely utcán is használható, elegáns és viszonylag elérhetőbb árú volt a korszak exkluzív olasz riválisaihoz képest.
A formáért Malcolm Sayer aerodinamikai szemléletű tervezése felelt, és ez nagyon látszik az autón. Az E-Type nem azért lett áramvonalas, mert jól mutatott a plakáton, hanem mert a forma és a funkció tényleg összedolgozott. A hosszú orr, a hátratolt utastér és a letisztult vonalak ma is azonnal felismerhetővé teszik.
Egy kis verseny-DNS a lemez alatt
A Jaguar E-Type nem a semmiből jött. Fejlődésében nagy szerepet játszottak a Jaguar korábbi versenyautói, különösen a C-Type és a D-Type, amelyek a Le Mans-i 24 órás versenyeken is komoly sikereket értek el. A Jaguar Daimler Heritage Trust szerint az E-Type története szorosan kapcsolódik ezekhez az 1950-es évekbeli versenygépekhez.
Ezért is érezni rajta, hogy nem csupán szép tárgy. Az E-Type-ban ott volt a Jaguar sportos múltja: a sorhatos motor, az alacsony építés, a jó futómű és a korához képest modern műszaki megoldások mind hozzátettek ahhoz, hogy az autó ne csak kiállításon, hanem úton is nagyot szóljon.
Series 1, Series 2, Series 3 – röviden, érthetően
A Jaguar E-Type több korszakon ment át. A legkorábbi Series 1 modelleket sok gyűjtő a legtisztább formájú E-Type-oknak tartja, főleg az üvegburás fényszórók és az eredeti, elegáns részletek miatt. A modell 1964-ben nagyobb, 4,2 literes motort kapott, amely jobb nyomatékot és kellemesebb használhatóságot adott.
A Series 2 már több biztonsági és piaci elváráshoz igazodott, főleg az amerikai előírások miatt. Változtak a fényszórók, a lökhárítók és néhány belső részlet is. A Series 3 pedig már a 5,3 literes V12-es motorral készült, vagyis sokkal inkább egy nagy túraautós, erős, kényelmesebb karaktert képviselt.
Mindegyik változatnak megvan a maga rajongótábora. A Series 1 a klasszikus szépség, a Series 2 a használhatóbb átmenet, a Series 3 pedig a V12-es grand tourer hangulat.
A szépség, amit még Enzo Ferrarihoz is kötnek
A Jaguar E-Type-ról gyakran emlegetik, hogy Enzo Ferrari „a világ legszebb autójának” nevezte. Ezt a mondatot sok helyen idézik, de érdemes óvatosan kezelni: inkább autós legenda, mint tökéletesen dokumentált történelmi tény. Ettől függetlenül jól mutatja, mennyire erős hatást gyakorolt az E-Type még azokra is, akik amúgy az olasz sportautók világában mozogtak.
És őszintén: elég ránézni egy korai E-Type roadsterre oldalnézetből, és az ember érti, miért születhetett meg ez a legenda.
Miért imádják ma is?
A Jaguar E-Type ma már veterán, gyűjtői és rajongói autó, de nem poros múzeumi tárgy. Azért él tovább ennyire erősen, mert egyszerre tud elegáns, sportos, ritka és érzelmes lenni.
Egy modern autó lehet gyorsabb, biztonságosabb és kényelmesebb. De az E-Type-ban van valami, amit nem lehet szoftverfrissítéssel pótolni: karakter. A motorháztető hossza, a króm részletek, a küllős felnik, a bőr belső, a sorhatos vagy V12-es motor hangja mind olyan élményt adnak, amiért az autórajongók ma is rajonganak.
Összegzés
A Jaguar E-Type nem véletlenül lett legenda. 1961-ben gyönyörű volt, gyors volt, technikailag izgalmas volt, és még története is volt hozzá. A genfi bemutató, a Coventryből éjszaka odavezetett „77 RW”, a 150 mérföld/órás ígéret és a versenyautós gyökerek mind hozzátettek ahhoz, hogy az E-modell ne csak egy régi Jaguar legyen, hanem az autótörténelem egyik legnagyobb ikonja.
